Korallenriffe in Akaba

Das Rote Meer ist das nördlichste tropische Meer der Welt, und hohe Oberflächentemperaturen in Verbindung mit hohen Salzgehalten machen es zu einem der wärmsten und salzigsten Wasserkörper der Welt. Die hohe Verdunstungsrate, das geringe Niederschlagsvolumen und das Fehlen von Flüssen, die Süßwasser ins Meer leiten, führen zu einer Salinität von 4%, die signifikant höher ist als in anderen Ozeanen.

Die Strömungen sind schwach und nur vorübergehend vorhanden, und der Tidenhub beträgt zwischen 0,6 und 0,9 Meter, weshalb das Rote Meer nahezu gezeitenlos ist. Der nördliche Teil des Roten Meeres und der Golf von Akaba werden von konstanten Nordwestwinden dominiert, die treibende Kraft für windbedingte Meeresströmungen sind.

Diese einzigartigen Bedingungen haben ein reiches und vielfältiges Ökosystem mit vorgelagerten Korallenriffen entlang der Küste des Golfs von Akaba geschaffen. Die Kombination aus einem günstigen Klima, warmem Meerwasser und reichlich natürlichen und archäologischen Sehenswürdigkeiten macht diesen Küstenabschnitt zu einem beliebten nationalen und internationalen Touristenziel, insbesondere für Taucher und Schnorchler.

Korallen sind hauptsächlich die Baumeister der Riffe, zusammen mit kalkhaltigen Algen und einigen Schwämmen. Ein gesundes Riff beherbergt viele andere Organismen, darunter Fische, Seevögel, Schwämme, Nesseltiere, Würmer, Krebstiere, Seescheiden und Meeresschildkröten. Säugetiere sind auf Korallenriffen selten anzutreffen, außer vielleicht Delfine als hauptsächliche Ausnahme. Abgesehen natürlich von Menschen, die regelmäßig die Korallenriffe in Akaba besuchen und bewundern.

Korallen sind seit der Antike bekannt und wurden für Schmuck, Medizin und Bauzwecke genutzt. Darüber hinaus liefern Korallen wichtige Daten für die Klimaforschung und Geochemie, und sie werden für Fischaquarien und Aquakulturen verwendet. Oft bezeichnen Schwimmer Korallen als Steine, und mangelndes Wissen über die komplexen Zusammenhänge führt dazu, dass empfindliche Lebensformen versehentlich zerstört werden, wenn man auf ihnen klettert oder sich daran festhält. In der Antike wurden Korallen als Steine oder Mineralien beschrieben, ein persischer Gelehrter klassifizierte sie im 11. Jahrhundert als Tiere mit dem Argument, dass sie auf Berührung reagieren. Noch bis zum 18. Jahrhundert glaubte man, dass Korallen Pflanzen sind, und in mehreren Sprachen sind Korallen als "Blumentiere" bekannt.

Unzählige Polypen, sackartige Tiere mit einer Größe von wenigen Millimetern bis zu wenigen Zentimetern, bilden eine Kolonie in Form einer Korallengruppe oder eines Korallenkopfs. Die Polypen ernähren sich mit ihren Tentakeln von einer Vielzahl kleiner Organismen, von mikroskopischen Zooplankton bis hin zu kleinen Fischen, hauptsächlich nachts. Tagsüber ziehen sich die Tentakel zurück, und nur das aus Kalziumkarbonat bestehende Skelett ist sichtbar.

Eine kürzlich durchgeführte Studie der Royal Marine Conservation Society of Jordan (JREDS) in Zusammenarbeit und mit Unterstützung des Aqaba Marine Parks, der Aqaba Special Economic Zone Authority, der jordanischen Königlichen Marine, der GIZ (Deutschland) und des Umweltministeriums zeigt die hohe Bedeutung, nationale Bemühungen zu unterstützen, die Korallen von Akaba als UNESCO-Welterbe anzuerkennen.

Die Untersuchung hat ergeben, dass entlang der Küste des Golfs von Akaba mindestens 150 Arten von Hartkorallen leben, von denen 23 Arten derzeit als endemisch für das Rote Meer gelten. Von den 23 im Roten Meer endemischen Hartkorallenarten werden 11 in Jordanien gefunden, was bedeutet, dass 7,5 Prozent der im Roten Meer endemischen Arten in Akaba, Jordanien, zu finden sind. Diese Zahl ist sehr wichtig und erstaunlich, denn sie zeigt, dass der Prozentsatz der Endemizität von Hartkorallen im Golf von Akaba extrem hoch ist und eine bedeutende Entdeckung darstellt, so der Geschäftsführer von JREDS, Ehab Eid.

Ein Feldführer mit hochwertigen Fotos der farbenfrohen und einzigartigen Arten von Hartkorallen in Aqaba wird in den kommenden Monaten auf Englisch und Arabisch erhältlich sein. Das Bewusstsein während Ihres Urlaubs in Jordanien beim Tauchen oder Schnorcheln in Akaba wird zum Schutz der Artenvielfalt und Verbreitung von Korallenriffen in Jordanien beitragen.

Korallenriffe nehmen weltweit ab; bereits ein Fünftel aller Riffe ist verschwunden und mehr als die Hälfte ist gefährdet. Menschlicher Einfluss wie Überfischung, Verschmutzung, Versauerung der Ozeane und globale Erwärmung sind ernsthafte Bedrohungen für diese erstaunlichen 6000 Jahre alten Strukturen vor Akaba.